Principio #3: Expande tu red de contactos dentro y fuera de tu empresa
Las oportunidades en tu carrera no nacen en las nubes. Nacen de personas concretas que te ofrecen oportunidades concretas para poder aprender, crecer y entender la realidad de tu entorno profesional
Mi nombre es Alex Swiec y durante casi 2 años he compartido semanalmente ideas y píldoras de conocimientos basados en mis más de 10 años construyendo producto digital.
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Introducción
El ingrediente más importante para el éxito es saber cómo llevarse con la gente
- Theodore Roosevelt -
Durante muchos años he pensado que las oportunidades se conseguían haciendo cursos, publicando en internet, y mil millones de cosas más.
Pero a medida que maduro, a medida que aprendo, a medida que evoluciono en mi carrera profesional me doy cuenta de lo importante que es conectar con personas y crear redes que te impulsen en tu carrera en producto.
Dentro del trabajo es muy importante conectar con las personas de tu equipo pero también de otros departamentos, y fuera del trabajo también es importante conectar y mantener el contacto con gente que pueda dar nuevas perspectivas que tu no ves en tu día a día.
En este post te cuento las ventajas que tiene crear una red de contactos fuerte, y luego te explico técnicas concretas para que esta red se vaya haciendo cada día más fuerte y extensa.
También te dejo aquí un enlace al post con los 9+1 principios para crecer de manera sostenible como Product manager y también de vuelvo a compartir la lista de los principios:
Conoce bien todo el territorio que abarca el rol de Product Manager
Expande tu red de contactos dentro y fuera de tu empresa (este post)
Ten una visión clara del puesto al que aspiras a tener en el futuro
Crea una alianza poderosa con tu jefe
Obtén maestría a la hora de aplicar habilidades de producto
Define una estrategia personalizada y mente de VC para tu carrera profesional
Piensa y actúa como un VC cuando tengas pensado unirte a una empresa como Product Manager
Define procesos y crea sistemas que te permitan trabajar en tu carrera profesional de forma consistente
Dedica tiempo para aprender cómo la inteligencia artificial impacta el rol de producto y cómo te puede ayudar a a crecer en tu carrera en producto digital
La historia de la persona que no salía de su pueblo
Imagínate que un día llegas a un pueblo, y el pueblo te gusta.
Conoces a sus gentes, y decides comprarte una casa en el pueblo. Hablas con tus vecinos, y conoces a las personas a las que vas a comprarles alimentos, y a las que vienen a tu tienda para comprar el pan que haces.
Pasa el tiempo y no sales de tu pueblo, y tampoco te molestas por darte una vuelta fuera de tu bloque de casas.
Con el tiempo, tu realidad de lo que es el mundo empieza a limitarse, y pronto tu realidad únicamente es la de la parte del pueblo que conoces y las personas que vendes tu pan y compran los alimentos que tu vendes.
Si bien esta historia suena exagerada, no deja de ser la realidad de muchos profesionales que trabajan durante años en una misma empresa, únicamente interactúan con las mismas personas en su equipo y nunca salen de este cículo pequeño de contactos.
¿Estás tu atrapado en la maldición del pueblo?
Si es así, te contaré porqué es importante salir del círculo cerrado en el que te encuentras, y técnicas concretas sobre cómo deberías empezar a explorar nuevos territorios, primero dentro de tu pueblo y luego fuera, en otros pueblos lejanos.
Por cierto, una forma más de “salir del pueblo” puede ser seguir leyendo mis posts, dándole al ❤️ en este post y también escribiéndome para compartir que has sacado tu de este artículo.
La importancia de crear alianzas
La historia del pueblo cuenta la historia de la consecuencia nefasta que conlleva no crear alieances.
Imaginemos que tu eres esa persona del pueblo, y de repente el alcalde del pueblo, quizás porque no le gusta tu pan, quizás porque no le caes bien, quizás porque necesita reducir el número de habitantes del pueblo, te invita a irte del pueblo.
Es ahí en donde tus alianzas individuales que constituyen tu red de contactos se convierte en vital.
El lado opuesto de esta moneda es que, a pesar del esfuerzo inicial que conlleva, necesitamos salir de nuestro círculo de confort y empezar a salir y conocer a más personas con las que no interactuamos de forma natural en nuestro día a día, tanto dentro como fuera del trabajo.
Cada alianza que haces será un nuevo nodo en tu red, y ese nodo que quizás te impulsa hacia tu nueva aventura profesional, o quizás de la misma forma te salva de no caer.
Algunas de los beneficios de crear alianzas son:
El poder de la colaboración: Como Product Manager definirás producto y métricas de éxito y tendrás que colaborar con otras personas para que tu producto y métricas pasen.
Por esto es importante conectar y crear alianzas para que tu producto pueda evolucionar
De la misma forma, fuera del trabajo tendrás que conectar con otros profesionales para entender hacia dónde está yendo el mercado y en base a esto, entender qué tienes que aprender y qué oportunidades se te pueden abrir en el futuro cercano
Complementar tus habilidades: Necesitas encontrar a otros profesionales que sean fuertes en donde tú eres débil.
Complementarse es crear fortalezas mucho más poderosas que lo que tú síólo podrías crear
Complementarse es aceptar que no puedes hacerlo todo tu solo y necesitas ayuda, y que con esta ayuda llegarás más lejos
Compartir tu crecimiento con otros: El poder crecer apoyándote en otros, y también que otros se apoyen en tí para crecer hace que se disfrute mucho más el camino profesional
Los seres humanos somos animales sociales, y poder compartir consejos y crecimento hace que el camino se disfrute mucho más
Cada compartir es una alianza que te fortalece a ti y a la otra personas, y muchas alianzas crean interconexiones que pueden abrir puertas que jamás pensaste que podrían abrirse
Tipos de alianzas
Hay muchos tipos de alianzas, y cada uno tiene su propio “sabor y color”. A continuación exploraremos juntos algunos.
Facción: Una facción es un grupo grande de personas que comparten algo asociado a su identidad, y que les hace sentir una conexión especial.
El ejemplo más claro de facción es la asociación religiosa, en donde personas de la misma religión comparten costumbres, ritos, lugares de culto, etc.
Pero también puede ser la universidad a la que fuiste, tu país de origen, o incluso el amor por un deporte o un equipo de fútbol concreto
Gremios: Otro tipo de alianzas más pequeño que las facciones son los gremios.
Los gremios nos hacen compartir una forma de hacer las cosas que nos relaciona y nos une
También los gremios comparten conocimiento y empujan la profesión a un nivel superior, y este nivel superior se comparte para que todos los miembros del gremio puedan ser más productivos
Equipos: Los equipos son pequeños grupos de personas que trabajan juntos para conseguir una misión concreta y sus habilidades se complementan
Alianzas: En este sentido concreto, una alianza es una forma de colaboración entre 2 o más personas para poder obtener un bien común más grande del que podríamos obtener cada uno por nuestra cuenta
Mentores y coaches: Este tipo de alianza ayuda a la parte coacheada o mentorizada a crecer de forma más rápida y guiada de lo que podría hacer esta persona sola
Aunque no lo parezca, también el mentor y el coach obtienen beneficio al trabajar con gente que les puede dar nuevas perspectivas, y también pueden ser colaboradores complementarios en el futuro cercano
Patrocinadores: Los patrocinadores son relaciones en donde una persona apuesta por otra, y le provee de recursos para que este último pueda crecer y evolucionar, y de esta forma el patrocinador obtenga un beneficio, ya sea emcional por ver cómo ayudó a una persona, y también puede ser económico, en forma de un porcentaje de ganancias.
Proyectos o voluntariado fuera del trabajo: En este caso, lo que se busca es poder compartir una visión común fuera del día a día que te inspire y encontrar a gente con la que puedas compartir esa misma pasión
Quizás me deje alguno, pero creo que pillas la idea. Al final del día, conectas con personas con las que compartes algo en común y buscas crecer y evolucionar con ellos.
¿Pero y cómo narices creo alianzas?
¡Esta es la pregunta del millón, me alegro que me la hayas hecho!
Yo durante años también he leído la importancia del networking, pero nunca he tenido ni tampoco he sabido encontrar una guía que te permita navegar este terreno farragoso.
Pero leyendo libros como “Never Eat Alone”, “Never Search Alone” o “Givers and Takers” (todos libros a los que te dejo el enlace al final de este post) empecé a descifrar (y sigo descifrando todavía) este puzzle que es el networking.
Y lo que aprendí es que lo más fácil, lo más sencillo, lo más natural, es empezar a ponerte en la piel de los demás, y empezar a pensar en cosas que les puedan añadir valor a estas personas con las que quieres conectar.
Quizás es regalar ese libro que crees que puede hacer una diferencia. Quizás es compartir ese contacto que crees que pueda ayudar. Quizás es invitar a comer o quizás es ayudar a ese compañero a pesar de que no sea tu responsabilidad.
En resumen, es ir siendo generoso y creando conexiones (y relaciones) más profundas en donde realmente conectas con la otra persona, la conoces, y puedes desde ese conocimiento aportar valor.
Algunas técnicas y trucos concretos para tu kit de herramientas
Dos puñetazos y un upppercut: ¿Alguna vez has sentido que enviar correos en frío y te has sentido frustrado? Este silencio puede hacerte dudar de tu valía y de si esto de hacer networking tiene sentido.
La idea de esta técnica es que mandes 2 mails seguidos en el tiempo, y luego dejes un poco de tiempo para el tercer mail.
Usualmente esta insistencia seguida suele funcionar, pero si no te contestan, lo que puedes hacer es dejar pasar un tiempo y dar el último “uppercut” intentando generar empatía para que esta persona te conteste
Pide el teléfono y luego haz seguimiento: Para personas tímidas e introvertidas como yo, esto no bastante anti-natural, pero también es muy importante.
Si te encuentras a alguien interesante y te gustaría mantener el contacto, pídele su teléfono móvil. Si se te encoge el estómago al leer esto, no estás sólo, pero por favor, piensa en la alternativa
La alternativa es que esta persona se convertirá en un NPC (Non Playable Character) de tu juego, y jamás volverás a verle
Por eso pide el teléfono y luego haz seguimiento para mantener la relación viva
Pide introducciones a tus contactos cercanos: Si ves en tu red de contactos de LinkedIn a alguien con quien te gustaría conectar, y ves que tienes un contacto cercano que también es contacto de esta persona, necesitas llevar a cabo estos pasos para conectar con esta persona
Lo primero es preguntar a tu contacto cercano si conoce y tiene confianza con esta persona
Si esta persona es cercana, lo que tienes que pedirle es que le escriba a esta persona y le pregunta a esa persona si estaría dispuesta a conectar contigo
Si esta persona contesta que sí, entonces pide a tu amigo que os ponga en concacto
Esta técnica sirve porque la persona a la que te introducen ya sabe que le vas a escribir y además ya ha dado su OK a hablar contigo, por lo que la probabilidad de que te conteste crecerá exponencialmente en comparación con que tu le escribas directamente
Generosidad de menos de 5 minutos: Una vez que tienes plan de desarrollo de relaciones (hablaremos de esto más adelante) lo que necesitas es activar tu antena para detectar cualquier oportunidad de hacer pequeñas contribuciones generosas a tu red.
Estas contribuciones deberían estar alineadas con los intereses de tu contacto y no te deberían de llevar más de 5 minutos
Esto contribuirá a mejorar la relación y que esta persona y ayudará a que te vea como alguien que aporta y contribuye a su vida
Esto no tiene que sea algo grandioso, con mandar un artículo que esta persona creas que puede interesarle podría ser más que suficiente.
En persona, mucho mejor: Después de tanto tiempo delante de una pantalla de ordenador y después de haber pasado una pandemia, se siente una necesidad de poder conectar en persona.
Estas conexiones cuando se pueden hacer, son más humanas y generan una experiencia mucho más real y poderosa que las conexiones online
El contacto en persona permite entender mejor al otro, poder interactuar de una forma más natural, y poder conectar de una manera más profunza que online
Porque cuesta desplazarse, porque cuesta sacar ese tiempo, siento que se valora más esta conexión, se genera más inversión en la relación y más compromiso comparado con el hecho de abrir y cerrar la tapa de tu ordenador
Si surge, también puedes llegar algún objeto físico (mi predilección son los libros) para regalarle a esta persona, creando también un “token” de vuestra amistad que esta persona se llevará consigo
Networking Horizontal vs. Networking Vertical
Muchas personas piensan que para mejorar su red profesional deben conocer a más personas, lo que se conoce como networking horizontal (conectar con personas en niveles similares).
Sin embargo, existe una estrategia igualmente poderosa pero menos explorada: el networking vertical, y esto es perder el miedo a conectar con gente que está más arriba de la jerarquía en la que tu estás, tanto dentro como fuera de tu empresa.
Y esto traído al mundo del día a día es que si tienes que sacar una pregunta concreta de un departamento concreto, y esa persona es director, no tengas miedo a ir y preguntarle.
Otra versión del “networking vertical” es hacer lo posible por impulsar a las personas de tu entorno para que crezcan contigo —incluso más rápido que tú a veces.
Si bien esta estrategia es contra-intuitiva en el corto plazo, si nuestro objetivo es conectar de forma genuina y pensando en alianzas a largo plazo, esta debería de una forma de networking que también deberías evaluar.
Desarrolla un plan de relaciones personales y profesionales
Quizás suena un poco “raro”, pero crear un plan de relaciones personales es lo que recomiendan muchos de estos libros y gurus.
El plan de desarrollo personales es parecido a un plan de stakeholders, pero en vez de apuntar a la gente que impacte en un proyecto, vas apuntando a la gente que puede impactar tu vida, y haces un plan de seguimiento regular con ellos.
El reto para mi es hacer el seguimiento de este plan, pero una buena estrategia es poner en tu calendario de google o en tu agenda fechas concretas para poder contactar con las personas que te gustaría mantener el contacto.
Puede ser sus cumpleaños (ahí tienes un touch point anual que te permite seguir en contacto) pero también puede ser ese contacto con una cadencia concreta (mensual, trimestral, etc.)
El punto más importante es seguir en contacto, entender qué puedes aportar a esa persona, y qué puede aportarte esa persona a ti, y luego en la medida en la que puedas, dar, dar y dar un poco más.
Y esto no es sólo en tu red profesional fuera del trabajo. Esto también aplica a los contactos y alianzas que tendrás que ir formando con muchas personas de muchos departamentos.
Y no hace falta decir que esto es especialmente importante si tu rol es el de Product Manager, ya que este trabajo será fundamental para poder conseguir buy-in de tus ideas y propuestas de producto.
Personalmente me encanta cómo el libro de “The Startup of You” explica tan bien el resultado que se obtiene si haces este trabajo.
El libro explica que cada uno de los contactos son como balizas en un océano que nos pueden dar señales para saber cómo se encuentran diferentes ecosistemas que para ti son importantes.
Y el mejor ejemplo de esto lo ví en un artículo en donde inversores muy conectados fueron contactados en 2007 de la burbuja que estaba a punto de estallar, y que gracias estas “señales” de sus contactos, pudieron vender buena parte de sus portafolios antes de la tormenta.
En el día a día atareado pareciera que nunca hay tiempo para conectar con la gente tanto fuera como dentro del trabajo.
Espero haber podido comunicarte lo importante que es “hacer tiempo” para poder generar estos contactos que son tan importantes para poder crecer profesional y personalmente, y cómo dedicar tiempo a crear estas alianzas es una inversión estratégica de futuro.
Y me gustaría aquí mencionar a
, que en su libro Unleadership habla de la importancia de recuperar las conexiones humanas para poder liderar en un mundo en donde la inteligencia artificial está cada vez más presente.El camino es mucho más enriquecedor en compañía
Después de haber trabajado durante más de 3 años en Careershifters me he dado cuenta de la importancia de tener una red de apoyo para cualquier cosa que hagas en la vida.
En los talleres de Careershifters veía una y otra vez como las personas encontraban el coraje y también la red de sostén para poder tomar pasos en dirección a poder hacer un cambio de carrera exitoso.
Pero lo que me he dado cuenta con los años es que esto no aplica únicamente a las personas que quieren hacer un cambio de trabajo.
Los seres humanos somos animales sociales y emocionales. Nos sentimos más protegidos y nos da fortaleza poder ser parte de una comunidad de apoyo que nos ayude a navegar la incertidumbre, a apoyarnos emocionalmente en los momentos más duros, y también en la oportunidad de aportar a otros, que está más que probado vuelve en la forma de sentido de propósito y bien estar personal.
Por esto es tan importante que nos tomemos el tiempo para conectar y buscar espacios de comunidad en donde tengamos esa red de contactos que nos pueda ayudar de forma constante para navegar los retos profesionales a los que todos nos enfrentamos en nuestra carrera profesional.
Recursos para profundizar
Estos son libros que te recomiendo por si quieres profundizar en el arte de crear redes de contactos sólidas.
10000 of Play, de Yu-kai Chou: Este libro te permite entender tu misión, atributos (cosas que se te dan bien naturalmente), rol, habilidades, pero lo que más me gusta es la parte de networking. Es extremadamente completo y da tácticas concretas y bajadas a tierra (muchas de ellas compartidas en este post)
Como hacer amigos e influenciar en las personas, de Dale Carnagie: Este clásico explica técnicas concretas para poder caer bien entre tus compañeros, con técnicas como mostrar interés genuino por los demás, escuchar mucho más de lo que hablas o evitar criticar o quejarte.
Never Search Alone, de Phyl Terry: Me he visto recomendando este libro a muchísimas personas que se encuentran en búsqueda activa de trabajo. También habla del poder de las redes, pero con un foco mucho más emocional, explicando que la búsqueda de trabajo es muy desgastante y hay que crear una comunidad de apoyo para poder navegar los “altos y bajos” de la búsqueda de trabajo
The Startup of you, de Reid Hoffman y Ben Casnocha: Este libro explica que tenemos que pensar como una startup, y una parte muy importante de los founders de startups es su red de contactos, que les permite navegar y entender los cambios e incertidumbres que suelen ocurrir en el mercado, especialmente cuando creas una startup
Never Eat Alone de Keith Ferrazzi: En este libro se profundiza mucho sobre la importancia de crear relaciones fuertes, y da muchos consejos prácticos para generar contactos, hacer seguimiento de dichos contactos y cómo conectar a gente entre sí.
Give and Take, de Adam Grant: Este libro habla de la diferente forma de conectar de los “Givers” (personas que dan), “Takers” (personas que se enfocan que se les de a ellos) y “Matchers” (personas que esperan recibir cada vez que dan). Lo que cuenta el libro es que los que están más altos en la escala social son los “givers”, que saben dar generosamente, pero también saben reconocer a “takers” para parar de dar, y también saben pedir cuando el momento es apropiado.
Unleadership, de Jesus Hijas: En el libro “Unleadership” Jesus habla de priorizar el bienestar, las emociones y el sentido compartido sobre el control jerárquico, y profundiza en el profesional como un colaborador (podríamos decir que intra-emprendedor) que asume más responsabilidades y aporta al propósito colectivo de una empresa
Conclusiones
La construcción de una red sólida de relaciones es clave para el desarrollo de una carrera exitosa, especialmente en roles como el de Product Manager.
Es importante que no te encierres en tu propio “pueblo profesional”, ya que este aislamiento profesional puede limitar gravemente tus oportunidades de crecimiento profesional y salir de ese círculo estrecho nos abre puertas que jamás habríamos pensado serían posibles de abrir.
Además. las alianzas, tanto dentro como fuera del trabajo, son como “nodos” esenciales que fortalecen nuestra red profesional y nos preparan mejor ante la incertidumbre del mercado.
Espero que este post te haya aportado, y si este es el caso, te pido que por favor lo demuestres dándole al corazoncito ❤️
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Me gustó mucho este post Alex. Me sentí identificado en distintas facetas. Product Tank Madrid, en lo personal, es un espacio que disfruto compartir, conocer personas, aportar y aprender.
Me llevo ideas. Gracias por compartir Alex
Gracias Matías!! Y si, ProductTank es un espacio para conectar y seguir aprendiendo y creciendo juntos, gracias por tu aportación como speaker y por venir a los eventos!